The Last of Us evreni, HBO dizisinin etkisiyle yeniden gündemin merkezinde yer alırken gözler doğal olarak üçüncü oyuna çevrilmiş durumda. Naughty Dog henüz The Last of Us 3 için resmi bir duyuru yapmış değil, ancak stüdyonun başındaki Neil Druckmann’ın yıllar içinde verdiği ipuçları, bu ihtimalin tamamen göz ardı edilmemesi gerektiğini gösteriyor. Şimdilik ortada net bir proje olmasa da, stüdyonun kapıyı aralık bırakması, serinin tutkunları için heyecan yaratmaya devam ediyor.
Neil Druckmann, son röportajlarında The Last of Us 3’ün ancak yaratıcı anlamda güçlü bir fikirle hayata geçebileceğini vurguluyor. Şu anda Naughty Dog’un tüm odağı, yeni IP’leri Intergalactic: The Heretic Prophet üzerinde olsa da, Druckmann geçtiğimiz yıllarda üçüncü oyun için “bir kavram” üzerinde düşündüğünü dile getirmişti. Bu kavramın henüz bir senaryoya dönüşmediği belirtilse de, tıpkı ikinci oyunun çıkış sürecinde olduğu gibi, doğru zamanda doğru fikrin her şeyi değiştirebileceği düşünülüyor.
Druckmann’ın açıklamalarına göre, The Last of Us Part II kendisi için “tatmin edici bir son” niteliği taşıyor. Ancak Ellie ve Abby’nin hayatta kalması, serinin potansiyel olarak devam edebileceğini gösteriyor. Aynı zamanda, stüdyonun daha önce Tommy karakteri odaklı bir hikâye taslağı üzerinde çalıştığı, ancak bu fikrin tam bir oyuna dönüşmediği de ortaya çıktı. Naughty Dog’un elinde hâlihazırda bu evrende geçen alternatif anlatılar bulunuyor olabilir.
HBO dizisi, The Last of Us markasına yeni bir soluk getirirken, olası bir üçüncü oyunun beklentilerini de şekillendiriyor. Dizinin ikinci sezonu, ikinci oyunun hikâyesini ekranlara taşıyacak ve bu sürecin en az iki sezona yayılması planlanıyor. Showrunner Craig Mazin, hikâyeyi oyunların ötesine taşımayı düşünmediklerini vurgularken, bu durum bir üçüncü oyunun anlatısal temelini de güçlendirebilir. Dizi ile oyunun birbirine paralel ilerlemesi, yeni bir bölüm için doğru zemini hazırlayabilir.
Henüz geliştirme aşamasında olmayan bir oyun için çıkış tarihi vermek imkânsız. Ancak Naughty Dog’un mevcut projeleri göz önünde bulundurulduğunda, olası bir üçüncü oyunun 2027 sonrası bir döneme sarkabileceği düşünülüyor. Oyunun PlayStation 5'e mi yoksa PlayStation 6 gibi yeni nesil bir platforma mı çıkacağı da ayrı bir merak konusu. Ayrıca Sony’nin son yıllarda PC’ye yönelik stratejileri, üçüncü oyunun da bir süre sonra bu platforma gelebileceği ihtimalini gündeme getiriyor.
Naughty Dog, şu anda iki tek oyunculu proje üzerinde çalıştığını açıklamış durumda. Bunlardan biri Intergalactic, diğeri ise hâlâ gizemini koruyor. Bu gizemli projenin The Last of Us 3 olup olmadığı belirsizliğini korusa da, sektördeki söylentiler ve stüdyonun geçmişi bu ihtimali güçlendiriyor. Yine de Druckmann ve ekibi, geçmişte olduğu gibi sadece içlerinden gelen bir hikâyeyi anlatmak istediklerinde bu seriye dönmeyi tercih edeceklerini açıkça ifade ediyor.